Jour 25 - Retour sur Darwin

Aujourd'hui, lever tôt (pour des vacances - car pour le travail, c'est bien plus tôt encore!): 6h. Et cap sur Darwin!

Etape 1: Départ de l'hôtel
On se lève tôt pour déjeuner à l'ouverture du resto de l'hôtel. On n'a pas très faim, on doit avoir perdu l'habitude de manger si tôt le matin. On fait donc un petit déjeuner frugal, et on plie bagages, direction le parc national de Nitmiluk. Il nous faut partir à 7h30, car 3/4 d'heure de route nous attendent (d'après la dame du centre d'info).

Mais avec Lou au volant, ça prend moins de temps. Ce que j'ai oublié de dire c'est que depuis que Lou conduit en Australie, il s'est mis à la mode kéké australien. C'est quoi un kéké australien? C'est le mec qui, au feu rouge, fait vrombir son moteur pour démarrer sur les chapeaux de roues dès qu'il passe au vert. Bon Lou ne fait pas vrombir le moteur à l'arrêt, c'est vrai. Mais, comme les kékés australiens, il démarre à fond puis se stabilise à la vitesse maximale autorisée. Et oui, les kékés australiens respectent les limitations de vitesse. C'est particulièrement rigolo quand c'est limité à 60 kms/h. Le kéké ne se fait plaisir que pendant 0,30 sec. Lool.

Etape 2: Croisière à Nitmiluk
Nous voilà donc arrivés bien en avance, grâce à Lou-le-kéké. Il est 8h et des cacahuètes, le temps est couvert, mais on est déjà pas loin des 30°C. Il fait quand même "plus frais" qu'hier ceci étant dit. On rentre dans le centre d'info, là je crois mourir de froid. Clim à fond. Mais dehors il ne fait pas "assez chaud" pour supporter cette température.

Bref, on sort du centre pour commencer à se rendre vers le point d'embarquement. Comme il est tôt le matin, on peut apercevoir des kangourous ou des wallabies (on n'est pas encore assez forts pour les différencier...) qui se dégourdissent les pattes et mangent quelques trucs:

Il se cache, mais on peut le voir :D

Attention il y a un monsieur là bas avec un appareil... On va être à la une du blog si ça continue!

Si seulement j'étais aussi vif qu'un koala j'aurai pu monter dans cet arbre...

Bon je suis quand même assez loin de lui...

Au point d'embarquement, il y a plusieurs panneaux, il faut faire la queue derrière celui qui concerne notre croisière. Comme à la maternelle. Nous c'est celle de 2h (pour visiter 2 gorges). A côté, il y a celle de 4h (pour visiter 3 gorges). Pour info, à Katherine, il y a 13 gorges. On est les premiers pour la nôtre. 15 min après, un car de touristes a dû arriver car il y a désormais des dizaines de gens derrière nous. Super. Le bateau va être blindé.

Ben ce n'est pas ce qu'on va faire...

Steph, ma dame voilée, attend...

Et moi je fais la queue pour qu'on ait les meilleures places!

On monte dans le bateau. La guide nous prévient qu'il nous faudra changer d'embarcation entre les 2 gorges qu'on va visiter. Nous sommes encore en saison sèche, et le niveau de l'eau ne permet pas de faire une navigation continue entre les 2 gorges. En saison humide (à partir de novembre), il n'y a plus ce problème. Bref, le paysage, est magnifique. Il ne fait pas trop chaud. Il y a du vent. On est tout devant donc c'est super agréable. J'en ferme même les yeux par moments. Lou, lui, ne perd pas une miette:

Il y a des petits bancs de sable...

Les conditions ne sont pas simples avec le soleil sur les nuages blancs...

On devine au loin un panneau qui interdit la baignade / bronzage à cause des crocodiles!

C'est dommage car ça donne envie...

C'est très joli en tout cas...

Le niveau de l'eau est quand même assez haut en cette période de l'année...

On voit que les gorges sont immenses...

Tous les canoës sont garés sur le sable...

Nous descendons du bateau pour nous rendre sur le 2nd engin. Lou prend des photos, comme d'hab, mais se sent pressé par le groupe qui attend derrière. C'est ça qu'il craignait. C'est aussi pour ça qu'il n'aime pas les voyages organisés. Il aime prendre son temps. Et moi aussi. Il prend quand même de très jolies photos:

On voit bien l'action de l'érosion...

On doit faire un bout de chemin à pied pour rejoindre le prochain bateau...

Le bleu du ciel commence à revenir!

Comme un peu partout en Australie, la pierre est rouge...

En tout cas c'est un joli mélange de couleurs!

Par endroit on peut voir le ciel se refléter dans l'eau...

Steph attend... Et moi je bloque les gens derrière :)

On marche à quelque centimètre de ces jolis rochers...

Et à côté de cette eau tranquille...

Voilà le prochain bateau, on attend juste la guide qui transporte un bidon d'eau de 10 ou 15 kilos...

On marche donc à la queue leu leu, comme de bons touristes-moutons. On monte dans le 2ème bateau, beaucoup moins confortable. Mais, les paysages sont magnifiques:

Les gorges sont vraiment très belles....

On irait bien se poser là bas sur le sable... Mais gare au crocos!

Je vous laisse admirer...

On avance toujours, mais notre voyage est bientôt fini...

Toujours cette roche sur laquelle on voit des strates...

On ne le voit pas très bien sur cette photo, mais des arbres poussent sur la roche...

Et on croise quelques canoïstes (ça se dit?):

On passe très près des canoïstes. A mon humble avis on leur a dit de ne pas faire attention aux bateaux, ce sont les bateaux qui feront attention...

Allez un sourire pour la caméra! On vous fait une superbe vague!

Bon ils ont eu tellement peur qu'ils font une pause!

Il y a des rochers qui tombent, mais le bateau les évite... :D

L'une des gorges sur le retour...

C'est dépaysant...

Il y a une sorte de creux dans la roche... On va aller y faire un tour...

Un groupe de personne en canoë est déjà là dans l'eau...

Les arbres poussent quasiment au niveau de l'eau...

Le voyage approche de la fin...

Il y a une percée dans la roche...

Le soleil colore de façon très jolie la roche...

Il faut encore changer de bateau...

On attend toujours la guide...

Steph est dans les starting blocks!

Non ne sautez pas monsieur!!!

Le vert sur la roche, c'est étonnant!

A 11h, comme prévu, la balade est finie. "Bo bo" (= à bientôt), comme disent les Aborigènes du coin. Ca tombe bien: le ciel s'était découvert et le soleil recommençait à taper. Fort.

Etape 3: Route vers Darwin
On revient sur la route principale, celle qui mène à Darwin: Stuart Highway. Il nous reste du chemin jusqu'à notre destination finale. Cependant, des françaises qu'on a croisé au cours de notre périple nous ont conseillé de visiter le parc national de Litchfield, mieux que Kakadu Park, paraîtrait-il. Bon, si elles le disent.

Ce qui est rigolo avec ces 2 françaises-là c'est qu'elles ont vécu la même galère que nous, bloquées dans les inondations du centre rouge. On s'est rencontré chez Déborah, elles aussi étaient arrivées avec un jour de retard. Elles prenaient le lendemain le même avion que nous pour Darwin. Le monde est petit, même en Australie.

Sur la route, on croise beaucoup de "road trains" (train de la route) qui portent très bien leur nom. Rien à voir avec les bébés camions qu'on peut voir en France. Ici ce sont des camions dont la cabine fait penser aux camions américains (super hautes, toutes brillantes, avec une grosse cheminée) avec plein plein de remorques. Ils pourraient faire plusieurs centaines de mètres de long paraît-il:

Là c'est plus simple à doubler quand on est sur 2 voies...

C'est vraiment monstrueux... Il a besoin d'un bon km pour freiner totalement...

Quand on en croise un qui vient d'en face, il faut bien tenir le volant pour les appels d'air...

Il peut y avoir jusqu'à 6 remorques...

Même pour transporter les voitures, ils ont des road train...

Il arrive....

Pendant que Lou conduit, je galère à essayer de prendre en photo l'un de ces géants. J'ai du mal à faire que l'appareil photo se déclenche pile quand il faut. Pardonnez donc mes clichés pourris.
On s'arrête d'abord à Batchelor, à l'entrée du parc. Il est 14h, il fait faim. Ca ressemble encore à un établissement d'autoroute, avec des mecs qui ont l'air de motards américains, avec leurs grosses chaussures, leur mini shorts et leur grosse barbe. Manque plus que la moto, en fait.

Après avoir mangé diététique (encore une fois), on entre dans le parc. Il est très grand, bien que beaucoup plus petit que Kakadu. Rien à voir en termes de taille. Premier arrêt: les Florence falls (les chutes Florence). Choc en sortant de la voiture: on a l'impression d'entrer dans un four. Le soleil brûle et on a déjà soif. On se retartine de crème solaire pour la xème fois de la journée. Si on se roulait sur du sable, je vous garantie qu'on ressemblerait à 2 grosses escalopes panées. Désolée, c'est pas très glamour. Premier panneau qu'on voit: il y a 135 marches à passer. Gloups. Mais c'est pas pour tout de suite. D'abord on a tout le loisir d'admirer des chutes vues du haut:

Les distances paraissent courtes... Mais pas à cette température...

Là on voit du haut...

Chaque pas semblent être un pas vers les enfers... Il fait trop chaud...

Et pourtant les plantes aiment bien...

Mais vu qu'on les voit d'en haut, ça veut dire qu'il faut descendre. Les 135 marches. Bon, descendre, ça va. Et c'est très beau:

De l'eau... Mais on n'a pas les maillots...

Au fond, la cascade... Et il y a plein plein de monde...

Je regrette mon maillot...

Steph voilée, attend que je finisse... Je ne vais pas m'attarder, il y a quand même beaucoup de monde...

Il y a 2 chutes en réalité...

C'est bien tranquille, mais tout le monde à le même bon plan...

Bon ben on repart...

En bas, plein de gens se baignent. L'eau a l'air bien fraîche, ça aurait fait du bien avec cette chaleur. Mais voilà, toujours le même problème: on n'a pas nos maillots de bain sur nous et il y a trop de monde. On déteste la foule. Parmi les gens, on reconnaît 2 françaises (pas les mêmes que chez Déborah) qui elle, ont été coincées avec nous, sur le même parking, pendant les inondations. Elles n'avaient pas assisté au barbecue. Dommage pour elles. On les a croisé plusieurs fois depuis: au centre d'info Bowali à Kakadu, et quand on allait monter sur notre bateau pour la croisière à Katherine (elles, elles en revenaient). Le monde est vraiment petit.

Bon, maintenant, il faut remonter. galère. Pour moi, surtout. Lou me dit "Allez, on les fait toutes d'un coup, sans s'arrêter!". "Bah bien sûr...". Après la 100ème, mes muscles tirent (si, j'ai des muscles...). Ca devient douloureux. Il fait tellement chaud. Le soleil brûle. Je ralentis la cadence, mais j'y arrive. Même Lou est essoufflé arrivé en haut. On finis nos bouteilles d'eau. On a trop chaud c'est horrible. On arrive à la voiture, on a hâte d'être avec la clim. A côté, 2 papis australiens assis au soleil (!) discutent. On les avait croisé en descendant. Ils nous disent "Alors cette balade, c'était comment?". "Très chaud et fatigant!". Ils rigolent. Et nous on rentre dans la voiture, restée garée sous le soleil. Aïe aïe.

Nous avions de grands projets de visite dans ce parc. Tout un planning. Bah, la chaleur et le soleil, une fois de plus, ont eu raison de nous. On met le cap sur Darwin! Marre de cette chaleur! Vivement la chambre climatisée!

Etape 4: Arrivée à Darwin
Ahhh ce cher hôtel qu'on avait quitté dimanche... Aujourd'hui, mercredi, on le retrouve! Une chambre géante avec 2 télés (1 dans la chambre, 1 dans la partie salon - s'il vous plaît) nous attend au dernier étage. Sur le plan d'évacuation (affiché partout), Lou a remarqué que notre chambre était dans les plus petites de l'étage. On n'imagine même pas la taille des grandes!! Le temps de s'installer dans la chambre, il est 19h. Direction un petit resto pas loin (mais on prend la voiture, pour la clim' - vous aurez compris): le Surf'n Turf. Lou mange du croco et moi ... des lasagnes. Oui, c'est pas très local, mais je n'aime pas trop prendre de risques :)
Une chouette soirée!